Alquilar un coche puede resultar estresante para muchos y todo el mundo quiere que sus vacaciones sean tranquilas y sin percances. De la misma manera, conducir en carreteras que no se conocen puede hacer que algunos conductores se pongan más nerviosos. Pero no temas, la siguiente guía te ayudará a tener una buena experiencia motorizada con un montón de consejos prácticos.
Artículo de nuestro invitado David Carle, 14 de Mayo de 2017.
Alquilé un coche en el aeropuerto de Faro, en Portugal, en Enero de 2017 y de nuevo en Febrero, y encontré la experiencia muy agradable y sin nada de estrés como me temía.
Aquí están mis sugerencias si vas a alquilar un coche en el Algarve:
1- Investiga bien las compañías de alquiler. Hay muchas opiniones, dedica tiempo a leer algunas y decide qué compañías evitar y cuáles tener en cuenta.
Recomiendo las que tengan política de combustible de «Lleno/lleno» (recoges el coche con el depósito lleno y lo devuelves lleno también) o «Retorno al mismo nivel» (lo recoges con el depósito a un nivel y lo devuelves por el mismo nivel). Si es una política de «Lleno/vacío» (recoges el coche con el depósito lleno y lo devuelves vacío) a menudo pagarás a la empresa de alquiler un precio inflado por el combustible y probablemente devolviendo el coche con la mitad del tanque lleno, que se lo venderán así al próximo cliente.
Ten en cuenta que los coches automáticos son raros y más caros, así que resérvalos con antelación o escoge uno manual. Dicho esto, el coche que yo alquilé en Febrero era automático y sólo costaba unos 25€ más que el manual.
También vale la pena solicitar que tenga aire acondicionado (no todos tienen). Si vas a conducir en pequeñas ciudades, como Alvor, es mejor tener un coche pequeño porque las carreteras suelen ser bastante estrechas.
2- Considera contratar un seguro antes de salir de casa. Con este seguro, en el caso que el coche sufra cualquier daño, pagarás el exceso pero podrás reclamárselo a tu aseguradora. De la misma forma, investiga y compara precios y coberturas.
Algunas de las compañías de alquiler tienen mala reputación por el tema del seguro, que te lo venden mucho más caro que si lo gestionas tú antes.
3- GPS
A menos que te encante explorar un país de camino al hotel, recomiendo usar un sistema de navegación. Hay básicamente 3 opciones para ello: lleva el tuyo propio (te aseguras de que los mapas estén actualizados para los países donde vayas a conducir), alquila uno a la empresa de alquiler (pero esto te puede costar desde 3€ al día, y es un nuevo dispositivo que tienes que aprender a usar y programar, no muy ideal cuando está oscuro) o usa una aplicación de tu teléfono móvil. Yo usé una app llamada Waze, que considero increíble, y es gratis. Descárgatela de waze.com. Tómate el tiempo para aprender a usarla. Además, necesitarás una unidad móvil WiFi (ver más abajo).
4- La A22 y los peajes
La A22 es la autopista que recorre el Algarve de este a oeste. Tiene peajes pero en mi opinión vale la pena pagarlos. En Enero estaba casi desértica, casi como una autopista privada. Si viajas para llegar a un sitio, por lo general quieres la ruta más rápida. Si viajas para ver el paisaje y estás contento con un viaje sin prisa puedes coger la N125 y evitar los peajes.
Algunos o la mayoría de compañías de alquiler de coches han equipado sus vehículos con unidades de transpondedor que automáticamente registran cuando pasas por un peaje. Yo pagué 20€ por esto, e incluía 15€ de crédito. Se paga con tarjeta de crédito por si las tasas de peaje superan el monto previamente pagado, pudiéndose así carga a tu tarjeta después de devolver el coche. En mi caso no aplicaron cargos adicionales, lo cual me sorprendió, ya que condujimos todo a lo largo del Algarve desde España hasta Sagres.
5- Forma de conducir en Portugal
He leído varios artículos de lo mal que se conduce en Portugal (y las estadísticas de accidentes que lo prueban), pero yo no encontré ningún problema. También ten en mente que si ves alguien conduciendo de forma poco fiable podría tratarse perfectamente de un extranjero luchando con las carreteras, señales, GPS, pasajeros y un coche que aún no conoce, además de conducir por el lado «que no es» de la carretera (para los británicos)!
6- Internet del móvil
Si estás planeando usar tu teléfono para la navegación (o correos electrónicos, redes sociales, lo que sea), recomiendo que uses un dispositivo MiFi (router de Wifi Móvil / Hotspot). Yo contraté uno de PortugalInternet.com y lo recogí de la oficina de Green Bus en el aeropuerto de Faro. Conectar el teléfono era simple y significaba que tenía WiFi ilimitado durante las vacaciones. Asegúrate de desactivar la itinerancia de datos en tu teléfono para evitar grandes cargos de tu compañía. Puedes comprar una tarjeta de datos o una tarjeta de datos más una unidad WiFi. A mí me resultó más fácil contratar la unidad (que venía con la tarjeta de datos instalada y lista para usar).
7- Cargador USB
Es realmente inevitable que tu móvil y/o unidad WiFi se quede sin batería en el momento más crítico. Para evitar esto, te sugiero que inviertas en un cargador de batería USB portátil. Normalmente tienen múltiples conectores USB para cargar al mismo tiempo varios dispositivos. Algunos modelos tienen conectores de ratios de potencia variables, por lo que si tu teléfono no parece estar cargando, comprueba que está enchufado en el correcto. ¡Mantén tu pack de batería cargado!
8- Cosas que hacer antes de irte
* Decide la empresa de alquiler de coche y reserva el coche con antelación (puede ser mucho más barato que alquilar al llegar, además de ahorrarte tiempo).
* Decide si quieres el seguro y resérvalo con antelación.
* Decide tu estrategia de navegación. Si usas tu móvil, aprende a usar la aplicación antes.
* Consigue un código de resumen de licencia de la DVLA (solo para UK). La compañía de alquiler puede solicitarlo (o no).
* Comprueba que tu pasaporte y carnet de conducir no caducan hasta bien pasada la fecha de tu regreso. Comprueba que no necesitas una visa (desde UK no se necesita).
* Si usas tu propio GPS o móvil, prográmalo en tu hotel o el aeropuerto.
9- Cosas a llevar contigo
* Carnet de conducir (con foto identificativa).
* Pasaporte.
* Tarjeta de crédito (con dinero suficiente para el seguro de alquiler, etc).
* Dinero en efectivo (euros).
* Teléfono móvil y/o GPS, pack de cargador USB (más cables para todos los dispositivos, incluyendo para recargar el del pack de batería).
* Opcional – Cable jack Stereo 3.5mm que se adapte a tu móvil (los dos coches que alquilé tenían una toma de entrada en el estéreo, así que escuchaba las instrucciones del GPS por los altavoces del coche)
* Opcional – altavoz externo para tu móvil (si tu teléfono no tiene mucho volumen y cuentas con espacio extra para llevarlo).
* Opcional – soporte para tu móvil o GPS (yo solo confiaba en las direcciones por oído).
* Confirmación de la reserva del coche.
* Adaptador de Europa a UK y conectores USB (yo también llevé un adaptador para UK de 4 salidas que me permitía cargar varios dispositivos al mismo tiempo).
10- Cuando llegues
* Recoge la unidad MiFi si has alquilado una.
* Recoge el coche y realiza el pago. Anota el procedimiento que seguirás para devolverlo.
* Comprueba las condiciones del coche por si hay algún daño no marcado por la empresa. Si es posible haz fotos de cualquier daño que pueda tener.
* Anota de qué lado está la tapa del combustible, cómo abrirla y qué tipo de combustible usar!
* Familiarízate con los controles básicos del coche, incluyendo calefacción y aire acondicionado.
* Instala el navegador/móvil/cargador/MiFi, etc.
* Ajusta los espejos y busca cualquier punto ciego que pueda tener el coche.
* ¡Recuerda conducir por el carril derecho!
* Ten unas buenas vacaciones.
11- Consejos de conducción
* Acostúmbrate a las rotondas – Es raro tener cruces «normales» en las carreteras de Portugal, les encantan las rotondas, y ayudan a mantener un tráfico fluido.
* Ten cuidado que la primera salida de una rotonda puede estar justo después de la entrada a la misma.
* Cuando te incorporas a una carretera principal, generalmente debes ceder el paso al tráfico que viene por tu izquierda y, a menudo, son cortas distancias en las que tienes que hacer esto. Así que estate preparado para detenerte hasta que veas claramente que puedes pasar.
12- Recomendaciones
* Yo usé Drive4Fun y estaría encantado de recomendarlos. El alquiler de un Renault Clio con aire acondicionado en Enero de 2017 me costó 65€ por 10 días, más 15€ de tasas obligatorias de aeropuerto, sin olvidar los 20€ de los peajes. Exactamente lo que me habían calculado (he leído algunas historias horribles de cargos adicionales por parte de algunas empresas de alquiler sin escrúpulos). Yo devolví el coche con el mismo nivel de combustible (el precio típico de gasolina 95 fue 1,49€/l).
* Alquilé la unidad de MiFi de PortugalInternet.com, por lo que pagué 50€ por 10 días de datos ilimitados.
* Contraté una póliza de seguro para el coche (CHEW) que me costó £32.85 por una cobertura anual (el coste depende de tu historial de conducción).
* Me alojé en el Hotel Jupiter Algarve en Praia da Rocha,reservado a través de loveholidays.com. También me quedé en el Hotel Tivoli Marina en Portimão. Muy contento con ambos hoteles.
* Puedes comprar un cargador de batería USB portátil en Amazon desde aproximadamente £12.
Las opiniones expresadas en este artículo son de los autores y no reflejan las de la empresa.
